13 guerras en la historia que han dado forma al mundo

13 guerras en la historia que han dado forma al mundo

Nos guste o no, la guerra da forma al mundo. Las guerras y los conflictos deciden las fronteras políticas, mueven a las poblaciones de todo el mundo, definen los debates políticos y, en general, afectan a casi todo en nuestras sociedades. Comprender la historia del mundo sería imposible sin comprender los conflictos que la han moldeado.

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Mientras tanto, aquí hay una lista de 13 conflictos y guerras en la historia que han dado forma a nuestro mundo moderno para usar como punto de partida.

1. Las cruzadas

Durante la Edad Media, la Iglesia Católica Romana declaró una serie de guerras santas, o Cruzadas, que atrajeron voluntarios de la gente común y cuerpos militares de todas las naciones europeas. Durante unos 200 años, entre 1095 y 1291, varios ejércitos cruzados marcharían hacia el sureste hasta Asia Menor y el Levante, donde lucharían contra las fuerzas islámicas en un intento por hacerse con el control de Tierra Santa.

Las Cruzadas finalmente no tuvieron éxito y se estima que unos 3 millones de personas murieron en las guerras. También se declararon otras cruzadas menores durante este período contra los pueblos no cristianos en varias regiones.

2. La Revolución Francesa

A partir de 1789, la sociedad francesa se vio afectada por una agitación social y política que duraría una década y cambiaría la historia de la humanidad. Quizás el legado más central de la Revolución es el alejamiento de las teocracias y las monarquías. La Revolución Francesa en muchos sentidos dio origen a la república democrática moderna.

Se cree que la Revolución fue provocada, al menos parcialmente, por impuestos regresivos de la gente común en un intento de lidiar con la deuda francesa. La Revolución Francesa es ampliamente considerada como uno de los eventos políticos más importantes de la historia de la humanidad.

3. La guerra entre México y Estados Unidos

A principios del siglo XIX, tres naciones reclamaron el territorio de Texas: los españoles, los franceses y los estadounidenses. Durante los siguientes 30 años, México ganó el control, pero miles de inmigrantes estadounidenses se establecieron en la región.

Estos inmigrantes eventualmente se rebelaron contra el estado mexicano en 1835, obteniendo la independencia como República de Texas. La República de Texas existió hasta 1846 cuando se convirtió oficialmente en parte de los Estados Unidos. Las disputas fronterizas con México se intensificaron y llevaron a la guerra en 1846.

Durante los siguientes dos años, las fuerzas estadounidenses derrotaron a los mexicanos y forzaron la cesión de lo que ahora es Nuevo México, Arizona, el sur de California, partes de Texas y otras áreas del suroeste de los Estados Unidos.

4. Primera Guerra Mundial

La imagen que todos tenemos de la Primera Guerra Mundial es la de una guerra de trincheras: estancamientos feos, sucios y brutales. De hecho, esto caracterizó gran parte de la guerra. Pero la historia del conflicto es mucho más profunda que esto. Incluso comprender las raíces de la guerra requiere mucho estudio, ya que implica la culminación de décadas de tratados y tensiones entre las naciones de Europa y Asia occidental.

Se estima que en algún lugar alrededor de treinta millones de personas murieron en la Gran Guerra, que fue tan horrible que muchos creyeron que sería la última guerra jamás librada.

5. Segunda Guerra Mundial

Uno de los resultados de la Primera Guerra Mundial fue la formación de la Sociedad de Naciones y la imposición de severas sanciones económicas y obligaciones de pago de la deuda a Alemania y las otras potencias centrales. Estos alimentaron un resentimiento enconado en Alemania después de la Primera Guerra Mundial que conduciría a la Segunda Guerra Mundial.

Después de que Hitler llegó al poder e invadió Polonia en 1939, pronto se trazaron las líneas de batalla. El Japón imperial se estaba expandiendo agresivamente en el Este, mientras que Italia bajo Mussolini se unió a Hitler. Antes de que terminara la guerra, unos 70 millones de personas yacerían muertas y las ramificaciones de la guerra se extenderían ampliamente.

En la Alemania nazi, Hitler y sus seguidores tergiversaron las historias y tradiciones populares alemanas para crear una narrativa viciosa que culpaba a judíos, homosexuales, negros, comunistas, enfermos mentales y otros «indeseables» de todos los males que afectan a la civilización occidental. Bajo la dirección del ministro de propaganda Joseph Goebbels, el estado construyó la base ideológica para ignorar a estos pueblos.

Luego, el estado procedió a apoderarse de sus riquezas y propiedades, enviar a muchos de ellos a campos de trabajos forzados para apoyar el esfuerzo bélico alemán y exterminarlos directamente en los campos de concentración. 11 millones de personas murieron en el Holocausto, incluidos 6 millones de judíos.

Mientras la Segunda Guerra Mundial todavía estaba en curso, el presidente Franklin D. Roosevelt comenzó a reunir a jefes de estado extranjeros para discutir la creación de un sucesor de la Liga de Naciones. Lo que surgió de esas conversaciones fueron las Naciones Unidas, que se establecieron en octubre de 1945. La ONU ahora tiene 193 países miembros y actúa como un árbitro importante de las relaciones internacionales, asumiendo cuestiones relacionadas con la guerra y el conflicto, el socorro en casos de desastre, las preocupaciones ambientales y derechos humanos.

6. Israel y Palestina

Desde la Declaración Balfour de 1917, los judíos se habían trasladado a Palestina, que en ese momento estaba controlada por los británicos. En 1948, cientos de miles de judíos vivían allí. La ONU resolvió dividir Palestina, los británicos se retiraron y se declaró el Estado de Israel.

Desde el principio, fue un asunto sangriento. Los estados árabes circundantes atacaron a Israel y la lucha se prolongó durante un año. Desde entonces, Israel ha vivido en un estado de conflicto más o menos constante con sus vecinos y con los pueblos palestinos.

7. La Guerra Fría

cohetes de la guerra fría

Después de la Segunda Guerra Mundial, las naciones europeas que habían estado en el poder fueron eclipsadas por dos naciones: la URSS y los Estados Unidos. Ambos estaban estratégicamente preparados para aprovechar las secuelas de la guerra para obtener ganancias económicas y políticas, pero ambos desconfiaban el uno del otro desde que la URSS abrazó el comunismo, mientras que Estados Unidos defendió el capitalismo.

A raíz de la guerra, ninguno de los países estaba ansioso por pelear, y el conflicto se convirtió en una incómoda «Guerra Fría», en la que no se libraron batallas abiertas. Sin embargo, la Guerra Fría (que duró desde 1947 hasta 1991) se caracterizó por numerosas «guerras por poderes» como Corea, Afganistán y Vietnam, disputas políticas y una carrera armamentista que incluyó el desarrollo de arsenales de armas nucleares masivas.

La Unión Soviética finalmente colapsó en 1991, agotada política y financieramente por las décadas de conflicto con Occidente.

8. La Guerra de Corea

Japón gobernó Corea hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, lo que provocó una gran agitación. El país estaba dividido entre Corea del Norte y Corea del Sur, con el norte ocupado por la URSS y el sur por las Naciones Unidas (lideradas por Estados Unidos). Para 1948, las tensiones aumentaron, ya que ambos gobiernos sustitutos querían reunificar el país.

En 1950, estalló la guerra cuando el Norte invadió al Sur con el apoyo de China y Rusia. La guerra terminó en 1953 cuando se alcanzó un nuevo punto muerto, gracias a la fuerte participación de las tropas estadounidenses. La zona desmilitarizada entre Corea del Norte y Corea del Sur es el legado de esta guerra.

9. La guerra de Vietnam

Las raíces de la guerra de Vietnam se encuentran en la colonización francesa de Indochina, ahora Vietnam, Laos y Camboya, a fines del siglo XIX. Durante los siguientes cincuenta años, el resentimiento se propagó especialmente entre los vietnamitas, lo que llevó a la creación del Viet Minh, que se rebeló contra el control francés. Esa guerra duró siete años, durante los cuales los nacionalistas vietnamitas se aliaron con las potencias comunistas de China.

Esto atrajo a los estadounidenses, que vieron la guerra como otro frente en la guerra contra la expansión del comunismo y un elemento clave en el enfoque de «contención». Veinte años y más de 350.000 bajas estadounidenses después, Estados Unidos se retiró.

10. La guerra afgana-soviética

A fines de la década de 1970, Afganistán era un país en crisis. Después de ser gobernado por un rey durante 40 años, se produjeron dos golpes de estado en rápida sucesión que colocaron en el poder a un nuevo gobierno socialista. Las nuevas políticas del gobierno, que tenía estrechos vínculos con la URSS, fueron impopulares entre el pueblo y llevaron a rebeliones, guerras civiles y represiones despiadadas.

En junio de 1979, las primeras tropas soviéticas entraron en la nación. Rápidamente se vieron envueltos en una guerra de guerrillas de desgaste con los rusos y las fuerzas gubernamentales controlando las ciudades. Los insurgentes (apoyados con fondos y armas de Occidente) controlaban las regiones periféricas. Los rusos se retiraron en 1989.

Esta guerra tuvo consecuencias trascendentales; contribuyó al colapso de la Unión Soviética y condujo a la creación de al-Qaeda bajo Osama bin Laden (que era miembro de la resistencia afgana), preparando el escenario para la posterior Guerra afgana-estadounidense.

11. La guerra entre Irak e Irán y la guerra del Golfo

Irak ha sido escenario de muchas guerras en las últimas décadas. Impulsado por la revolución iraní y el deseo de ganar poder en la región, Irak invadió Irán en 1980. La siguiente guerra duró 8 años y terminó con un alto el fuego inconcluso.

Estados Unidos apoyó a Irak durante la guerra, pero fue apenas unos años después cuando las mareas cambiaron. En 1990, Irak invadió Kuwait, que tenía $ 14 mil millones en deuda iraquí de la última guerra. Las pequeñas fuerzas armadas de Kuwait se vieron rápidamente abrumadas. Pero en enero de 1991, una coalición de naciones liderada por Estados Unidos lideró una ofensiva de seis semanas que derrotó de manera decisiva a los militares iraquíes y los obligó a retroceder.

12. La guerra entre Estados Unidos y Afganistán

Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, Estados Unidos exigió que Afganistán entregara a Osama bin Laden. Los talibanes, una organización islámica conservadora que había llegado al poder en 1996, se negaron a entregarlo y los Estados Unidos —con el apoyo de Naciones Unidas— lo invadieron.

La guerra que siguió sería la más larga de la historia de Estados Unidos. A día de hoy, la mayoría de las tropas estadounidenses y de la coalición finalmente se han retirado de Afganistán. Osama bin Laden está muerto, pero la seguridad y la estabilidad de la nación son malas.

13. La guerra de Irak

En 2003, bajo el argumento de que el gobierno iraquí de Saddam Hussein poseía armas de destrucción masiva y estaba listo para atacar a Estados Unidos u otros aliados, una coalición liderada por Estados Unidos lanzó una invasión de Irak. La invasión rápidamente abrumó al ejército iraquí y Saddam fue capturado (y ejecutado en Irak después de un juicio en 2006).

A pesar de la victoria militar inicial, la participación de Estados Unidos estuvo marcada por una extensa insurgencia, que resultó en la muerte de más de 6.000 fuerzas de la coalición. Después de Saddam, la violencia también ha provocado la muerte de más de 17.000 fuerzas gubernamentales iraquíes y más de 110.000 civiles.

Debido a la falta de evidencia de que Irak representaba una amenaza para los EE. UU. U otras naciones, la inestabilidad que todavía afecta a la nación y un costo estimado de casi $ 2 billones, muchos comparan la guerra de Irak con la guerra de Vietnam de hoy en día.

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Roger Berthan Administrator
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