Justo cuando pensaba que el vino no podía ser más complicado, estamos aquí para decirle que ese cabernet sauvignon de California que ama solo podría ser un 75% de cabernet sauvignon . Y hasta el 15% de las uvas que se utilizaron para su elaboración podrían ni siquiera ser de las queridas regiones vinícolas de California. ¡Aún más desconcertante es que algunos ingredientes del vino pueden ni siquiera ser de uvas!
¿Qué diablos está pasando aquí? ¿Qué hay realmente en el vino?
Resulta que estas son prácticas de vinificación bastante comunes, ¡y no solo en California, sino también en todo Estados Unidos y el mundo! Hay bastantes productores comerciales importantes que hacen esto, dice Malek Amrani , el enólogo y fundador de The Vice Wine , una marca que adopta un enfoque más tradicional de la elaboración del vino.
Con esta revelación, descubramos la historia detrás de lo que hay en el vino y por qué algunos ingredientes del vino ni siquiera son de uva.
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¿Qué hay en el vino sino cabernet sauvignon?
Cuando compra una botella de cabernet sauvignon o pinot noir o chardonnay (o cualquier vino monovarietal para el caso), esperaría que el vino en la botella expresara las características únicas de esa uva en particular. Ese es el objetivo de comprar un vino monovarietal.
Pero, por ley, solo el 75% de las uvas utilizadas para hacer ese vino deben ser cabernet sauvignon para poder imprimir «cabernet sauvignon» en la etiqueta (o pinot noir, chardonnay o el vino que esté bebiendo) . Eso significa que una cuarta parte de la botella podría ser cualquier cosa : merlot, malbec, petit verdot, shiraz o cualquiera de las docenas de otras variedades de uvas tintas.
Ahora bien, estas uvas no comprometen la calidad del vino, pero ciertamente prohíben la expresión honesta y auténtica del cabernet sauvignon como vino.
Entonces, ¿cuál es el punto de hacer esto?
Bueno, muchos enólogos agregan otras uvas para realzar los sabores y aromas de sus cabinas. Al igual que cocinar, agrega otros ingredientes y especias para realzar el plato. Lo mismo ocurre con la vinificación.
Por ejemplo: la cabernet sauvignon no es una uva particularmente aromática, por lo que agregar otras variedades a la mezcla puede realzar sus aromas; el merlot puede suavizar los taninos más duros del vino; y el petit verdot puede agregar un poco de espinazo, picante y pimienta a una cabina de frutas. Los enólogos utilizan ese 25% de margen en sus “vinos monovarietales” para lograr un buen equilibrio de sabores, aromas y texturas, y ácido, tanino, fruta y dulzor.
Esto no es malo para el consumidor medio. Si anhela un taxi típico de Napa, un rojo de gran cuerpo lleno de frutas oscuras maduras y una poderosa pero sedosa corriente de tanino, puede confiar en que lo obtendrá de las principales marcas comerciales.
Otra razón por la que estos productores podrían agregar otras uvas a sus vinos monovarietales es para influir en los sabores para lograr una mayor consistencia en las añadas . Donde más productores de vinos boutique honran la individualidad de las cosechas (y las condiciones experimentadas durante esos años), los productores comerciales quieren que los consumidores confíen en que si les gusta una botella de su vino, pueden comprarla una y otra y otra vez y lo harán. siempre sabe lo mismo.
Es como una Big Mac. No importa en qué parte del mundo vaya, siempre puede confiar en obtener la misma experiencia. Y esto se reduce al enfoque de fórmulas que algunos grandes productores comerciales adoptan para la elaboración del vino para luchar por la coherencia.
En el proceso, el verdadero arte de la elaboración del vino puede perderse un poco.
¿De dónde viene el 15% de mi vino?
Otra práctica común que emplean algunos enólogos es la obtención de uvas fuera del AVA (American Viticultural Area) en el que operan. Pueden hacer esto legalmente hasta un 15% de la botella y aún así llamarlo, por ejemplo, Cabernet Sauvignon del Valle de Napa, aunque el 15% de las uvas pueden provenir de otros lugares de California, Estados Unidos o incluso de otro país. o continente , como Chile o Argentina en Sudamérica. ¿Cuál diablos podría ser el punto de enviar uvas desde otro lugar?
Para reducir costos.
Las uvas cultivadas en otros lugares de California o incluso en América del Sur son mucho más baratas que las uvas cultivadas en Napa Valley, que es algo así como la versión estadounidense de Burdeos. Si puede acumular hasta el 15% de su costosa producción de uvas del Valle de Napa con uvas más baratas, esta estrategia de reducción de costos puede traducirse en grandes ahorros, particularmente para los productores comerciales que producen enormes cantidades de vino.
Esta misma lógica se aplica a la práctica antes discutida de agregar otras uvas a un vino supuestamente monovarietal. Pinot noir, por ejemplo, es una uva notoriamente delicada y cara para trabajar. Entonces, ¿por qué no acumular hasta el 25% de un lote de pinot con uvas merlot más baratas y ahorrar algunos millones de dólares, dependiendo de la escala de producción?
Es un comercio helado, cariño.
¿Qué otros ingredientes del vino hay en mi vino?
Quizás la más vergonzosa de todas las prácticas de elaboración del vino es la adición de ingredientes del vino que ni siquiera son de uva para lograr los sabores y colores deseados.
Una vez más, encontrará esto con algunos de los grandes productores comerciales que ganan dinero vendiendo vinos más asequibles que son ampliamente populares por su accesibilidad, precio y consistencia en todas las cosechas.
Sin embargo, para lograr este nivel de delicia confiable, las marcas usan todo tipo de aditivos para el vino, desde concentrado de frutas, carbonato de calcio y azúcar hasta sabores de roble (en polvo, chips o duelas), taninos en polvo e incluso colorantes para hacer que su vino se vea. un color más hermoso.
Todo esto podría estar perfectamente bien si no fuera por el hecho obvio de que (1) el arte de la elaboración del vino está pasando a un segundo plano frente al arte de la manipulación y (2) nosotros, como consumidores, nos quedamos perfectamente en la oscuridad en cuanto a exactamente lo que hay en nuestro vino.
¿Por qué necesito saber sobre los ingredientes del vino?
Bien, entonces, ¿por qué te importa todo esto? ¿Debería importar qué uvas e ingredientes hay en su vino y de dónde provienen estas uvas?
Si eres un amante del vino con un poco de conocimiento y experiencia en tu haber, sabrás que la procedencia de un vino es importante: te informa sobre la calidad del vino y la experiencia que puedes esperar. Y cuando compra un vino monovarietal, probablemente sea porque desea una expresión pura y honesta de ese varietal. Si te encanta el chardonnay, no compras una mezcla blanca. Compras 100% chardonnay.
Pero ahora que conoce estos aditivos, ingredientes y prácticas del vino, lo hace pensar dos veces antes de gastar $ 40-60 en una botella de un área vinícola generalmente cara como California cuando, por el mismo precio, puede obtener dos o incluso tres. botellas del mismo o similar vino de otro país.
Si no le preocupan los ingredientes del vino (lo cual no es probable si está leyendo esto), es posible que no le importe que el 25% de su cabernet, por ejemplo, no sea cabernet sauvignon, o que el 15% no proviene de donde dice la etiqueta que lo hace. Pero lo que te importará es el precio.
A menudo, la gente gasta un poco más de dinero en vinos de California, particularmente del Valle de Napa, porque buscan la calidad y el prestigio de esta región vinícola de fama mundial. Luego, aprender sobre las prácticas de reducción de costos y basadas en fórmulas que se emplean en la producción en masa de estos vinos puede dejar un sabor amargo en la boca.
Pero no es solo California …
¿Significa esto que debe evitar los vinos de California por completo?
¡ABSOLUTAMENTE NO! Hay cientos de productores boutique y comerciales en California que producen con amor vinos excepcionales y honestos que honran el terruño, las variedades de uva de las que se elaboran y la cosecha.
Vice Wine es solo un ejemplo de una marca de este tipo que otorga una alta prioridad a la elaboración de vinos que son una expresión honesta del cabernet sauvignon (o pinot noir o cabernet franc, etc.) y del mundialmente famoso terruño del valle de Napa.
El punto es: las prácticas de reducción de costos que hemos estado discutiendo no se limitan de ninguna manera a California o incluso a los Estados Unidos. El uso de diferentes variedades de uva, uvas de origen externo, sabores, tintes y otros aditivos para el vino se realiza en países productores de vino de todo el mundo. Por lo tanto, evitar los vinos de California no resolverá su problema.
El problema real es que las leyes de vino de Estados Unidos (y otros gobiernos) todavía favorecen a los principales productores comerciales, por lo que no les exigen que indiquen en la etiqueta exactamente lo que hay en el vino. (Esto es, por supuesto, con la excepción de los sulfitos, a los que algunas personas son alérgicas). Y esto probablemente se deba a que estos gobiernos se benefician sustancialmente de las ventas masivas de estos vinos. ¿Por qué desanimar a los consumidores con franqueza cuando solo dañará sus propios bolsillos?
En la batalla del dinero contra la ética, el dinero gana con demasiada frecuencia.
Un vino con cualquier otro nombre
Es una gran frustración entre los enólogos tradicionales como Malek Amrani y los amantes y profesionales del vino que saben que las marcas de vino no están obligadas a informar exactamente qué hay en el vino a través de prácticas y leyes de etiquetado ético .
Sin embargo, el primer paso es la educación, que es lo que intentamos hacer con este artículo.
[Ultra Cerebro también ha seleccionado una biblioteca de guías de vinos súper útiles, como 10 cosas que todos deberían saber sobre el vino, que lo ayudarán a afilar sus conocimientos sobre el vino para que pueda tomar decisiones más inteligentes. También puede consultar nuestras tarjetas para las calificaciones de vino WSET Nivel 1 y WSET Nivel 2 , disponibles a través de la aplicación web o móvil de Ultra Cerebro para Android o iOS.]Nos gustaría reiterar que estas prácticas no son exclusivas de California, sino que se realizan en regiones vitivinícolas de los Estados Unidos y el mundo. Aquí solo usamos California como ejemplo para ilustrar nuestro discurso. De hecho, California (y el Valle de Napa en particular) todavía elaboran algunos de los vinos más excepcionales del mundo que, en muchos casos, valen absolutamente su precio.
Dicho esto, esperamos haber creado una mayor conciencia para que pueda tomar decisiones de compra más inteligentes … ¡si estas cosas son importantes para usted!
